Hernando Colón, l'home que va voler tenir tots els llibres de l' món

Hernando Colom, fill bastard de l'almirall Colom, va crear una de les biblioteques més completes de la història. Més de quinze mil volums sobre tots els temes i en totes les llengües. Un llibre recull nous detalls d'aquest meravellós 'Google de segle XVI'. Part d'aquest tresor es custodia a Sevilla. Per Juan Eslava Galán / Il·lustració Mekakushi / Fotos: Capítol Catedral de Sevilla.

Hernando Colon.

• El mapa de Vinland, el malson de Colom.

En 1539 resultava totalment insòlit que un home designés hereva universal dels seus béns a la seva biblioteca. Això va ser el que va fer Hernando Colom, el fill de l'famós descobridor, com ens explica el professor de Cambridge Edward Wilson-Lee en el seu llibre Memorial dels llibres naufragats. Hernando Colón i la recerca d'una biblioteca universal (Ariel).

Com a fill de l'almirall, Hernando havia rebut la millor educació que en el seu temps es dispensava. Havia estat company d'estudis de l'príncep Joan, l'hereu dels Reis Catòlics, i tenia un magnífic futur en la Cort. No obstant això, pel que fa aconseguir l'edat viril de llavors, tretze anys complerts, el seu pare va voler veure en ell l'possible continuador de la seva empresa descobridora i el va enrolar en el seu quart viatge, el que va explorar les costes de Veragua, l'istme de Panamà i El golf de Darién.

Mort Colom, el jove Hernando va tornar a Amèrica a l'ombra del seu germà Diego, que anava a fer-se càrrec de el govern de l'Espanyola, colònia fundada pel seu pare. Aquesta nova singladura va ser molt breu, ja que va haver de tornar a Espanya per defensar els interessos de la família en els Plets Colombins i sobretot per dedicar-se a les seves veritables vocacions de bibliòfil i cosmògraf.

Hernando Colón va arribar a atresorar quinze mil llibres. El manuscrit més antic dels conservats a la Biblioteca Colombina és 'Florus Lugdunensis', de segle IX.

Segons les capitulacions de Santa Fe, subscrites pels Reis Catòlics i Colom, aquest i els seus descendents tenien dret a el càrrec de virreis a perpetuïtat i a el deu per cent dels beneficis obtinguts de les Índies. La sentència final va reconèixer als Colom el rang d'almirall a perpetuïtat i la possessió d'algunes illes, però va suprimir el càrrec de virrei i els va retallar les concessions atorgades per les capitulacions.

L'episodi fonamental de la vida d'Hernando Colom van ser els seus cinc anys a Roma en el moment àlgid de el Renaixement. La impremta estava en el seu apogeu. Per tot arreu s'imprimien els llibres que durant l'Edat Mitjana s'havien hagut de copiar a mà fatigosament. En els cinc anys que Hernando va passar a Roma va freqüentar les cartolai o llibreries que abundaven a la Ciutat Santa i, a el temps que iniciava la seva biblioteca (ampliant la dels 238 volums heretats del seu pare), assistia a les classes de famosos mestres en la universitat. Els interessos d'Hernando eren universals i abastaven des de l'astronomia a la botànica (el que explica que mantingués, anys després, un hort d'espècies rares a casa de Sevilla).

Va recopilar no només llibres, també tota classe de papers i fins primitives guies de viatges. Fins i tot va inventar allò de disposar dels llibres de cant en els prestatges

Hernando va concebre l'ambiciosa idea de reunir una biblioteca que abastés tots els coneixements de la humanitat: «Tots els llibres, en totes les llengües i sobre tots els temes» per posar-la a l'servei dels estudiosos (com va deixar indicat en el seu testament «per a ús i profit de tots els seus propers »). En aquesta matèria es va avançar en segles al que ara concebem com a biblioteca pública, no només en bibliotecnia i catalogació (la seva obsessió d'erudit), sinó en la selecció de textos o, millor, en l'acceptació de tot el imprès com a vàlid i testimoni d'una època i de la humanitat variada i bullent de el Renaixement. Fins i tot va ser pioner en disposar els llibres de cant en prestatges adequats.

Aquelles biblioteques romanes que Hernando admirava només col·leccionaven clàssics en llatí, grec o hebreu amb menyspreu dels llibres i impresos en llengües vernacles. Hernando Colón es va avançar en segles al seu temps i, amb un criteri absolutament modern, va adquirir tota classe de papers, fins i tot les cançons, romanços volanders i plecs de cec que els quincallers venien en tavernes i posades i els opuscles i primitives guies de viatge que s'editaven per als pelegrins. A aquests caldria afegir els primers llibres de cuina editats.

Incunable de 1493 amb una de les primeres imatges d'indis americans, un exemplar únic de la biblioteca reunida per Hernando Colón.

També va adquirir literatura esotèrica i amatòria: la Hypnerotomachia Poliphili, de Francisco Colonna, abundantment il·lustrada, per la qual va pagar 200 cuatrines. Com sabem el preu? Anotava en cada llibre la data d'adquisició, el preu, el lloc de la compra i, si escau, el nom de l'que l'hi havia obsequiat. A més, va reunir una estupenda col·lecció de gravats, un art que havia avançat molt i que resultava fonamental per explicar el món a una població majorment analfabeta.

Després de la seva època romana, Hernando -ja bibliòfil empedernido- va invertir les rendes que rebia del seu germà i de Carles V a recórrer Europa mentre adquiria llibres per a una biblioteca que va arribar a ser la privada més important del seu temps: uns quinze mil volums de els quals, per avatars de la història (especialment requises i subhastes forçades per creditors), només s'han conservat uns quatre mil. La biblioteca d'Hernando resumia la cultura occidental de l'època amb llibres en no només llatí i grec, sinó francès, italià, alemany, flamenc i català.

Gran part d'aquesta biblioteca va desaparèixer en un naufragi. Llibres de Hernando s'han trobat als Estats Units ia Venècia

La Biblioteca Colombina reflecteix el naixement d'una llibertat fins llavors desconeguda. Abans de la impremta, l'Església i les monarquies absolutes controlaven la transmissió de la pensada. La impremta va permetre esquivar aquesta censura. Entre els impresos incunables (anteriors a 1500) trobem la Imago mundi, de Pierre d'Ailly, o la Gramàtica castellana, de Nebrija. De l'eclecticisme d'Hernando Colón donen fe la convivència en el seu catàleg de la monumental Bíblia políglota complutense, encarregada pel cardenal Cisneros a la Universitat d'Alcalá, el major monument imprès de l'humanisme cristià renaixentista, juntament amb les obres del seu admirat Erasme de Rotterdam.

Amb un criteri molt modern, Colom va adquirir tota mena de llibres: des esotèrics fins als primers llibres de cuina. Es custodien a Sevilla.

Potser la part més valuosa d'aquest tresor siguin els llibres anotats per Cristóbal Colón que tant han contribuït a el coneixement de l'almirall. De la seva curiositat universal (i de la seva coqueteria) dóna fe una anotació marginal de la seva pròpia mà en l'exemplar de la Història natural de Plini el Vell: «Com es treuen els cabells blancs de la cabeça: la llavor de l'membre genital de l'ase fa Els cabells més espessos, i treu la canicie, si s'afaita el cap i es emplasta amb ella ».

Part de la biblioteca d'Hernando que hauria de venir d'Itàlia (1637 llibres) es va perdre en 1522 en un naufragi. Els llibres d'Hernando dispersos s'han trobat en llocs tan distants com la biblioteca de l'Escorial; La de John Carter Brown, als Estats Units; O la de la Fundació Giorgio Cini, a Venècia. Els que van romandre són avui el tresor de la Biblioteca Colombina, conservada a la catedral de Sevilla.

LA VOLTA A MÓN

En el temps en que va caminar de plets amb el rei, Hernando li va proposar que financés una expedició que més tard duria a terme el seu nét Carles. La idea era travessar l'oceà, vorejar Amèrica si no es trobava el tan buscat pas (l'estret que després va trobar Magallanes), seguir a les Moluques i la costa d'Àsia i tornar a Europa vorejant Àfrica. Un altre projecte d'Hernando Colón gairebé tan ambiciós i filantròpic com el de la seva biblioteca va ser el d'una obra magna, la Descripció i cosmografia d'Espanya (o Itinerari), que recolliria notícia de «totes les particularitats i coses memorables» de cada lloc reflectit en «taules quadrades per graus de longitud i latitud». Lamentablement aquesta obra que va començar el 1517 es va interrompre el 1523 quan tot just aixecava el vol.